四、五月的南庄以桐花季聞名，趁著上星期天氣晴朗之時，
來到苗栗的南庄老街來賞桐，順便到老街遊覽一下。
搭火車到達今年燈會擠爆人的竹南火車站，人潮卻是稀稀落落，
要不是看到電視上的畫面，很難想像竹南車站會有那麼多人。
出了火車站，前方有苗栗客運的搭車處，
要前往南庄可搭乘苗栗客運或台灣好行，兩者有些許不同。
苗栗客運就是像一般市區公車，班次較多，大約20分鐘就有車，
而台灣好行是遊覽車那種大一點的車，班次較少，約60至90分鐘才有車。
票價是相同的，但台灣好行可買一日券，任你搭不同路線，
而且才多單程價20元，有要當天來回或去其他地方會比較划算。
因為要當天來回，所以就買了台灣好行的一日券，
一路上司機大哥開的滿快的，快到南庄時的山路很小，
而且彎路又多，有時對向還有砂石車，坐起來有點恐怖…= =
到達南庄時剛好是中午，而且太陽超大的，
又熱又餓的我趕緊到老街去，找找有什麼東西可以覓食。
南庄老街入口有個洗衫坑，是以前當地居民洗衣的地方，
聽說現在還是有人這邊洗衣，當天沒看到有人洗衣，倒是有人在洗菜。
進去南庄老街後，發覺南庄老街的路非常之小條，
雖然是平日，但還是非常多人，所以特別擁擠，
如果是假日來，我想應該會動彈不得吧…
一路上兩旁商家賣著香腸、蛋捲、大餅、麻糬等各式食物，
因為很熱，加上看到很多遊客人手一碗冰，
都停在某家冰店前排隊，我也過去買了一碗。
點了一碗桂花冰鎮湯圓，裡面配料不是傳統的紅豆、綠豆之類的東西，
有湯圓、西瓜、香蕉、桃子，配料還滿豐富的，很多水果，
冰冰QQ的湯圓，還是長條型的，搭配各種水果，相當好吃，
但糖水有點甜，而且桂花味道很重的，應該是加了桂花蜜進去吧！
稍微清涼之後，又繼續逛逛老街其他地方，
有家名為「香草鋪子」的店，店外種植了許多花，
非常漂亮，也吸引著我一探究竟。
這家店專賣一些香草、手工皂、芳香精油，還有一些可愛的手工藝品，
店雖不大，但滿喜歡店內的佈置，很有溫暖的感覺！
一家將木造古門當裝飾的咖啡店，在老街中顯得特別有懷舊感…
永昌宮，以奉祀三官大帝為主，是南庄居民的信仰中心
永昌宮旁有個階梯，看起來雖不起眼，但可是有來頭的。
位於永昌宮旁與老郵局前方的一小段古味十足的石階梯，
建於日據時代，據說是由當時一位乃木希典將軍出錢修路，
所以命名為「乃木崎」，乃木希典亦曾任台灣總督一職。
順著階梯往上走，就可看見南庄的老郵局，具有百年歷史，
老郵局裡頭非常古色古香，雖沒有一般郵政服務，
但裡頭展示各種文物，也有各種紀念品、明信片的販售，
明信片填妥資料後，還有代寄的服務。 
來到南庄老街有名的桂花巷，也是小小一條的，
跟剛才那條街差不多，其實整個老街都可以叫桂花巷吧！
走著走著，又開始覺得熱了起來，所以找個地方休息一下，
這回到了另外一家店，除了賣冰，還有賣板條之類的，
但因為太熱不想吃東西，所以還是點了一碗冰…XD
桂花綜合冰，配料有紅豆、薏仁和鳳梨，甜度比較剛好。
這家「桂花朵朵」店內都是紅磚牆，加上木製的桌椅，
牆上還掛著一張張老照片，實在非常的有古早味。
南庄大戲院，現為一家餐廳，但用餐可以免費看電影，
之前去內灣戲院也是變成餐廳，兩家老戲院還真相似…
入口處
以前都在雜貨店看到的菸酒公賣局牌子，真令人懷念…
雖著超商、超市與量販店的競爭，雜貨店也越來越稀少了…
售票處，當時幣值還有以「角」為單位
電影宣傳車，以前的海報都用畫的
「保密防諜」，以前還在反攻大陸那年代的口號
舊式郵筒，擺在剛才的老郵局前也滿適合的，
不知道還能不能寄信？我想應該不行吧…XD
走到大街上，發現有家賣和服的店，
給小孩穿的小和服，超可愛的！
準備前往賞桐步道，路經的一條巷子，
旁邊的屋子滿有特色的，在牆上寫毛筆字，
一旁還種植著百合花～
整條老街非常短，如果單單走馬看花的逛，
大概不用三十分鐘就可以逛完了！
這次連同到附近看桐花也只花了四個小時，
算是還滿適合一日遊的地方，不算再到更遠景點的話。
之後如果有時間，也許還可以到向天湖、神仙谷之類的地方走走，
體驗一下南庄的自然，看看豐富的美景。
延伸閱讀：被桐雪包圍的小鎮‧南庄老街
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